ご存じない方が一見するとオニキスと見間違うであろうブラックスピネル。今週は2021年に日本の8月の誕生石に認定されたスピネルの御念珠をご紹介いたします。スピネルの和名は尖晶石。無色または半透明が多く赤・青・紫・緑・橙・茶・黒とカラーバリエーションに富んでおり、赤く透明度の高いものはルビーの代用品として扱われることもある美しい貴石です。黒いスピネルは不透明なため、目視でオニキスと区別することは大変難しいですが、こちらのほうがより高価になり鉱石としては比重・反射率・硬度はスピネルのほうが高く、重さで比べたり、微小ですが輝きの違いで判別できるようです。またカッティングされたものでは、硬度の違いからエッジの鋭さに差があると云われています。オニキス同様、フォーマルな場面でも使いやすい逸品かと存じます。なお、高価なブラックダイヤモンドも本石によく似ていますが、こちらの判別の難易度はオニキス＆スピネルほど難しくは無いようです。